София е първият град от Югоизточна Европа, който става финалист в престижния конкурс Зелена столица на Европа, организиран ежегодно по инициатива на Европейската комисия. В надпреварата за носител на титлата през 2023 г. взеха участие 16 града, като София бе класирана на финал заедно с Талин (Естония), Краков (Полша) и Хелсингбори (Швеция). Целта на състезанието е да подкрепи и стимулира местните власти в Европа в усилията им да намалят негативното влияние на градската среда върху здравето на жителите, както и да прилагат високи екологични стандарти в управлението си.
В първия кръг на конкурса, кандидатурите на градовете се оценяват от международна експертна група на база на технически параметри и индикатори, свързани с 12 екологични показателя:
Изменение на климата: смекчаване • Изменение на климата: адаптиране• Устойчива градска мобилност • Устойчиво земеползване • Природа и биоразнообразие • Качество на въздуха • Акустична среда • Отпадъци • Води • Зелен растеж и екоиновации • Енергия • Управление.
Оценката се формира от текущия напредък на кандидатите и предложените мерки за подобрение на съответните показатели. Оценката на София я постави на второ място в класацията на финалистите след Хелсинбори, следвана от Талин и Краков. Обобщена информация за техническата оценка на четирите финалиста можете да прочетете тук.
На финала всеки от градовете представи план за действие с хоризонт 2023 и комуникационна стратегия, която да превърне града в зелен посланик на Европа, ако спечели титлата. София получи висока оценка от журито, а Зелена столица на Европа стана трикратния финалист в конкурса Талин. В обратната връзка на представителите на Европейската комисия, Европейската агенция по околна среда, Европейското бюро по околна среда, Европейската мрежа на градовете, Комитета на регионите, Асоциация на общините за устойчиво развитие и др., беше изтъкната амбицията на София за защита и увеличаване на зелените площи в града, постигането на 100 процента незамърсяващ градски транспорт, интегриране на реките и подобряване на велосипедната инфраструктура.
Проектите Зелена линия на София, Реките на София, Речен парк „Манастирски ливади“, парк „Лозенец“ съставиха основна част от презентацията на София. Всички те, заедно с още 10 мерки, бяха гласувани като част от доклада „София – Зелена столица на Европа 2023“ на кмета Йорданка Фандъкова, която заяви пред медиите волята на Столична община да работи по набелязаните проекти и да отчете прогрес по тях с участието в конкурса и през 2022.